北海道で最初に電気を引いたのは納豆の研究者だった｜納豆のお話

僕は納豆が大好きで、毎日のように納豆ご飯とお味噌汁のツイートをしています。
とりわけ中粒納豆が好きなのですが、豆の味が感じられる大粒の方が美味しいとか、ご飯と絡みやすい小粒がいいとか、色んな好みがありますよね。

栄養価の違いなどはあるにせよ、どのサイズであっても納豆を日常的に食べるのは健康にもとっても良いと思われます。

今日の納豆ご飯。みそ汁はなめこでした。

粒のサイズは大豆に依存する

ということで、あくまで好みの問題ですが、納豆の原料には小粒の需要が一番多いそうです。

ちなみに大粒、中粒、小粒などの規格が、納豆（加工後）ではなくて原料の大豆のサイズにあります。

農水省HP　大豆関連データ集 大豆生産都道府県順位 から作成

国産大豆の都道府県別の生産量は北海道がダントツ。まあ、これは作付面積を考えると当然といえますね。

一方、どれだけ食べているかというと、

農水省HP　大豆関連データ集 豆腐・納豆など大豆製品の都市別購入順位 から作成

北海道（札幌市）は、案外、上位には出てこなくて19位、3,913円でした。もっと食べようね（笑）

納豆と北海道の関わりは特段多くはなさそうにも見えますが、実は、今の納豆の製造方法を確立にあたって北海道が大きな役割を果たしています。

1918年、北海道大学農学部の半澤洵博士が納豆菌の純粋培養や容器の改良による衛生的な製法を確立。その後、全国のメーカーに直接指導したのですね。つまり納豆ご飯を安定した品質で食べられるようになったのは半澤教室のおかげ。小粒人気もここが端緒と言えるかも知れません。

僕は銀行をやめて今の発酵に関係する仕事に移ったとき、北海道大学の農学部で、半年間、聴講生として勉強させてもらいました。

その際、指導教官だった半澤先生直系の応用菌学教室の先生からお話をお聞きしています。
指導料なのか、納豆菌の代金なのか、いずれにしても半澤教室はその収入で裕福だったらしい。当時、ランプが使われていた北海道で最初に電気を引いたのがこの教室であったということです。